Молодой и целеустремленный Макар Огнев, выпускник престижной академии, прибывает в далекий и мрачный промышленный город Талбыр, чтобы занять должность следователя. С первого дня он сталкивается не просто с рутиной, а с леденящей душу аномалией: серией жестоких убийств, где жертвы после смерти начинают улыбаться загадочной и жуткой улыбкой. Этот сверхъестественный почерк сбивает с толку местных правоохранителей, погружая город в пучину страха и суеверий. Для Макара, человека науки и логики, это дело становится не только профессиональным вызовом, но и личным испытанием, заставляющим усомниться в привычной картине мира. Ему предстоит погрузиться в самые темные уголки Талбыра, города с мрачной промышленной аурой и скрытыми секретами, где каждый житель может быть как потенциальной жертвой, так и подозреваемым, скрывающим свою истинную сущность за маской обыденности. По мере расследования Огнев вынужден объединить усилия с местным участковым, Аней Прокудиной, скептически относящейся к его «столичным» методам и мистическим теориям. Их непростой союз становится ключом к разгадке, поскольку они начинают понимать, что столкнулись не с обычным маньяком, а с чем-то гораздо более древним и необъяснимым, уходящим корнями в самую историю этого странного места. Каждое новое преступление — это не просто акт насилия, а часть сложного ритуала, часть пазла, ведущего к разгадке многовековой тайны, скрытой под толщей угольной пыли и человеческих страхов. Следопыт оказывается втянут в опасную игру с потусторонними силами, где цена ошибки — не только его собственная жизнь, но и души всех жителей Талбыра, а финальная разгадка окажется тесно переплетена с его собственным прошлым, бросая вызов всему, во что он когда-либо верил.